日本大地震对全球经济的影响不容小视。作为全球汽车和电子元器件等的生产大国，日本经济表现除了对全球供应链产生较大影响外，对相关公司业务也可能产生一些难以预料到的短期和长期的影响。
日本地震产生的最直接后果是，由于当地石化装置受损被迫关闭，该国下游用户得不到有效供应，他们只能想法设法从国外进口聚乙烯和聚丙烯产品。线型低密度聚乙烯产品的最主要用途是生产食品包装材料，聚丙烯则主要用于汽车制造业，日本买家目前正在努力从韩国和中国购买相关产品。对韩国和中国的聚烯烃生产商而言，这是一次意外商机。
由地震造成的核泄漏事故引起全球对核能安全性的高度重视。欧洲一些国家民众对政府发展核能政策产生质疑，由此引发了一些抗议活动。许多国家也因此开始对已有和正在建设中的核能设施进行严格的安全检查。分析人士指出，日本核泄漏危机可能引发政策变化，如果核能被排斥的话，全球对风能和太阳能等替代能源的需求将更大，这对那些为这些行业提供支撑材料的化工公司来说则意味着更多的市场机会。
供应链上的一个小部件的供应状况有可能对全球相关行业产生较大的影响，日本此次遭受特大地震灾害对汽车工业的影响即是实例。日本电子部件的供应短缺状况对全球一些主要汽车厂家和相关化工部门均产生一定的不利影响，特别是对北美和欧洲的一些化工公司而言，更是如此。由于地震影响，日本瑞萨电子公司在当地的与汽车发动机相关的微控制器生产受到影响，直接的后果是全球主要汽车厂家将减产。
据德意志银行的专家分析，日本瑞萨电子公司占据了全球汽车业微控制器18%～20%的市场份额。其中，该公司70%的产品供给日本的汽车生产商，其余30%的产品供给美国和欧洲的汽车生产商。因为在其他地方组织生产的话一般要花费6～9个月时间，该产品一旦供应不正常，短期内问题将难以解决。德意志银行预计，受微控制器短缺影响，美国三大汽车生产商（通用、福特和克莱斯勒）可能减产12%。
德意志银行化学品分析师大卫·布格勒特分析指出，受汽车生产商减产影响，今年一些美国化工公司的利润状况从第一季度起就面临下降的危险，特别是那些汽车领域销售额所占份额较高的化工公司如首诺（18%，汽车用途产品所占份额，下同）、罗克伍德（14%）、塞拉尼斯（11%）、PPG工业公司（10%）、卡博特（15%）、陶氏（8%）及杜邦（7%），所受负面影响会更大些。
最近在利比亚发生的军事冲突对化工供应链也会产生影响，最直接的影响就是原油价格不断趋高。但影响远不止于此。
美国化工生产商和子公司协会主席劳伦斯·斯隆上周在出席于马里兰召开的全球化学立法会议时表示，该协会的一些会员公司的欧洲客户反映，目前他们在利比亚和一些非洲国家的业务因最近一段时间那些地方发生内乱已经受损，这种业务受损的情况将通过供应链向上传递。他提醒相关化工公司对此应有所准备。
