新华社太原6月25日电 (记者 江国成、晏国政) 煤层气(瓦斯)曾经被当作煤炭开采中的废弃物直排空中。如今，在山西省晋城市，煤层气已作为清洁能源，取代煤炭、石油，广泛用于电厂、工商企业、居民生活和交通运输。煤改气后，当地煤炭用量显著减少，空气质量明显改善，每年好于二级的天数比以前平均增加了100多天。
像晋城这样以科学发展观为指导，转变发展方式，变废为宝，节能减排，改善环境、惠及民生的事例在全国数不胜数。在科学发展观指引下，我国经济社会面貌发生了明显变化。
2003年春夏之交，一场突如其来的非典疫情，凸显了我国的经济发展和社会发展、城市发展和农村发展还不够协调的矛盾。党中央领导全国人民战胜了非典疫情后，对其中的经验教训进行了深刻反思和总结。
面对新世纪新阶段后的新形势，以胡锦涛为总书记的党中央深深感到，十一届三中全会以来，虽然我国的发展已经取得举世瞩目的成就，但要完成十六大提出的奋斗目标，可能遇到的困难和挑战还会很多。与此同时，国际国内环境的新变化，经济社会发展的新情况，迫切要求中国共产党进一步回答“实现什么样的发展、怎样发展”这一重大理论和实践问题。
2003年4月，胡锦涛在广东考察工作时提出，要坚持全面的发展观，努力促进社会主义物质文明、政治文明和精神文明协调发展。同年10月，党的十六届三中全会通过《中共中央关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》，强调要“坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展”。
2007年10月15日，党的十七大对科学发展观的科学内涵、精神实质、根本要求进行了全面系统深入的阐述，强调指出：“科学发展观，第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾”。党的十七大把科学发展观写入了党章。
中央党校哲学部教授杨信礼说，科学发展观是我国经济社会发展的重要指导方针，也是我国全面实现小康社会宏伟目标的行动指南。科学发展观深化了中国共产党对于人类社会发展规律、社会主义建设规律以及共产党执政规律的认识，涵盖经济建设、政治建设、文化建设、社会建设、生态建设各个领域，开辟了中国特色社会主义理论发展的新境界。
进入21世纪之后，我国发展呈现一系列新特征，其中包括经济实力显著增强，但生产力水平总体上不高，自主创新能力还不强，长期形成的结构性矛盾和粗放型增长方式尚未根本改变。
针对这一阶段性特征，党的十七大提出了以科学发展观为指导，加快转变经济发展方式的新的战略任务。中央党校王天义教授说，实现科学发展，转变经济发展方式，要求经济发展从主要依靠能源资源等物质投入转变到主要依靠技术革新和技术进步、改善经营管理、提高劳动者素质上来。
2007年10月16日，党中央提出要努力实现国民经济“又好又快”发展。“好”在“快”前，意味着我国经济发展思路将更加重视发展质量和效益。节约资源、保护环境、节约用地将会放在更突出的战略位置，并强化节能降耗和污染减排指标的约束。
曾任国务院研究室宏观经济研究司司长的李晓西认为，“以人为本”是科学发展观的本质和核心，贯穿于经济建设、经济社会协调发展、城乡协调发展、区域协调发展和可持续发展中，也贯穿于改革开放。对政府来说，“以人为本”就是要以人民群众为本，进一步增加就业，加强社会保障，帮助城乡特殊困难群众解决生产和生活问题；坚决纠正土地征用中侵害农民合法利益，城镇拆迁中侵害居民利益的问题；坚决纠正教育乱收费和药品购销、医疗服务中的不正之风。
在他看来，“以人为本”就是强调当代人在发展中必须对子孙后代负责，最大限度地节约能源资源，保护环境；不但要求经济可持续发展，还要求经济社会必须协调发展，统筹城乡和区域发展，坚持改革开放。
谈起“以人为本”，缩小城乡差别，陕西省安康市旬阳县棕溪镇王院村过去5年发生的变化颇具代表性。这个村的党支部书记陈分新说，过去5年来，村里原来的泥路硬化变成了水泥路，村民出行更加方便，老百姓的生活水平提高了。“村里的老人高兴地说，党的政策好，真想多活几年！”
“十一五”末，王院村农民人均纯收入达到7000元，比上一个5年的3000元显著增加。农民的居住环境也得到较大的改善，现在全村80%的农户家住上了砖混结构的房子。各种保障机制不断建立健全，农民享受到更多的福利。农村五保户、困难户的生活也有了保障。
近年来，为践行“以人为本”的科学发展理念，实现经济社会协调发展，我国启动新一轮医改、实施教育改革、启动一千万套保障房建设、积极推进收入分配改革、加强社会管理。
在科学发展观的指导下，我国经济规模稳步扩大，经济结构调整取得新进展，经济发展的协调性增强，中西部地区经济总量和投资占全国的比重持续上升，区域发展呈现出协调性增强的趋势。同时，民生不断改善，居民收入快速增长，生活水平不断提高，城乡养老、医疗和最低生活保障制度建设取得突破性进展。
杨信礼说，当然，我国经济社会发展中仍存在一些深层次矛盾和问题。经济发展内生动力不足，投资消费出口比例失调，结构调整进展缓慢，创新驱动作用不明显；资源环境约束强化，劳动力成本趋于上升；农业基础薄弱，粮食安全面临挑战；收入分配差距拉大；制约科学发展的体制机制障碍较多。只有深入贯彻落实科学发展观，更加自觉地走科学发展道路，才能攻坚克难，实现全面建设小康社会的宏伟奋斗目标。
