几经转手成为水上社区
1897年,托马斯·塔格因病去世,他的后人没有继承其商业天赋,加之受到外界因素的干扰,1904年塔格岛上的一切都被拍卖。在岛屿陆续成为“新汉普顿俱乐部”和造船厂之后,1912年弗瑞德·卡诺买下了整个塔格岛,并重新建立了一座饭店。新饭店规模宏大,开张当日就吸引了数以千计的客人,一时又仿佛重现了往日辉煌,而据说当时的英国外交大臣的乔治·寇松也经常是饭店的座上宾。然而一战的爆发和恶劣经济形势使饭店生意一落千丈,而饭店主人弗瑞德也陷入了举债的窘境。此后饭店辗转落入多位商人之手,于上世纪二三十年代重新开张过三四次,却再没人能够从中渔利。后来有汽车厂买下了塔格岛,将其改建为工厂。
然而英国人始终忘不了塔格岛当年的辉煌,在岛上重建饭店的计划多次被提出,后因塔格岛距汉普顿宫太近,建设规划不断被驳回。1983年塔格岛被改造成为船屋社区。因其独特的历史,而备受人们喜爱。
越来越多英国人住船屋
塔格岛的居民说,这里有60多艘船屋环岛而建,岛上的船屋有客厅,有水有电,最高的船屋有三层,屋内陈设与陆上的房子没什么区别。享受着现代化的家居生活,船屋的主人们还时不时能在花园里拾个鸭蛋,或在露台抓条鱼。水上社区活动丰富,他们创建了自己的网站,每家每户都能分配到和自己船名相同的一个电子信箱地址。这里交通非常方便,从塔格岛前往伦敦市中心坐火车只需半个小时。这样的生活真称得上“大隐隐于市”了。
伦敦被认为是全球几大高房价城市之一,金融危机之后,买不起房子的人更多了。但他们找到了一个好去处,就是住到水上。近年来,英国船屋的数量迅速增长。有统计显示,至少有一两万只船屋漂浮在伦敦的河上。不仅退休后的老人选择船屋,越来越多的年轻人也愿意选择这种田园般的生活方式。