在日本,团购的势头非常猛。日本的电车车厢、商街、加油站等地随时可以看到团购网站的大幅海报。《环球时报》记者也经常收到日本朋友邀请一起去团购的短信。
团购最早从哪发源的很难有人说清楚,有一种说法是,世界最早的团购网站是2008年在美国出现的。之后,日本也开始模仿。2010年4月日本首个本土团购网站诞生,很快,日本众多大网站也加入这一领域,就连日本四大报纸的《每日新闻》电子版网站也开始提供团购服务。截至2010年10月,日本的团购网站已超过100家。不过,目前团购在日本的规模还不是很大。即使最大的团购网站也没做到“每个城市,每日一团”。
日本团购商品的范围非常广泛,从基本的吃穿,到度假休闲、景点门票一应俱全,昂贵的金银首饰也有推出团购价的。日本团购价格都非常诱人,基本上在原价的5折以下,有时甚至是2折。记者一次在团购网上看到:价格在8000日元(约合人民币630元)左右的整套秀发保养套餐,50人团购价格为3800日元;还有15.5万日元的空气洁净机,60人团购价为2.48万日元。
现在,不少日本的团购网站采取和微博、“脸谱”等社交网站相结合的方式迅速扩大影响。由于团购网站的顾客主要是年龄在20岁至30多岁的白领、宅人等,因此有日本团购网站就设计一个虚拟的“美女白领”作为该网站的形象代言人,并为这个美女开设微博。很快,众多白领消费者成为这名美女的微博粉丝。此方法还同样被复制到社交网络上。由于日本手机可以支付费用,消费者从手机上微博后找到这位“美女”,然后直接点击购买团购商品,在得到一个“二维码”的信息后直接到商店消费,很方便,也可在微博、社交网络上形成口碑。目前日本的团购网站还计划和更多的社交网站进行合作,从而让更多的人加入到团购行列中。
不过,由于团购在日本还处在初级阶段,市场有些混乱,加上没有相关监管机制。“团购有黑幕”、“团购价格造假”、“团购欺诈纠纷”等新闻不断见诸报端。比如,有网站帮商家做虚假宣传。今年1月,日本一家团购网站对出售的水饺进行宣传时,在宣传画面上写着“国产猪肉”的字样,让日本消费者以为是日本产水饺。当已经提前付款的消费者拿到水饺后,才发现水饺包装上写的是别国产的字样。在日本,日本产的东西一般都要比外国产的东西贵,此事令不少消费者大呼上当。还有一些商家也会欺骗消费者,比如商家在团购网站上打出商品“低廉的现价”和“高昂的原价”做对比,常可以看到:原价1000日元的商品,现在达到50人团购的话就每件只需500日元”的宣传。但消费购买以后不久会发现:该商品的原价实际上是500日元。日本政府的“公平交易委员会”经常收到类似投诉。还有一个商家欺骗消费者的案例是,今年日本人新年的时候,很多人在团购网站上订购了“年夜饭”(寿司、生鱼片和炸虾等的组合套餐),结果收到后发现,里面的饭菜就像“剩菜剩饭一样”,有的还散发着馊味。原来商家只计划售出100份优惠年夜饭,但预定人数竟然超过500人,而该商家根本不具备提供500份饭菜的能力,最后只好以次充好糊弄消费者。大过年发生这样的事情,让消费者怒气冲天。最后日本农林水产省、消费者厅等政府部门都介入此事,该商家的总经理以辞职谢罪。
在团购活动中,消费者还经常遇到“配送延迟”的问题,有时候甚至延迟一个月。这是很多商家玩的花招:通过团购网站打出广告吸引消费者购买,确保购买人数以后再去进货,这样保证自己万无一失。2010年7月因商家延迟交货,致使日本一家网站被消费者声讨,造成了大量顾客流失。此外,团购活动本身还会被人钻空子。2010年12月,日本一家销售新鲜鲷鱼的商店在一家团购网站上推出“千人团购鲷鱼大幅优惠活动”:凡参加团购的消费者可以收到优惠券,随时可以进店购买。结果有人伪造了700多张优惠券,迅速“买”走了店内几乎所有的鲷鱼,之后手持真正优惠券的顾客又蜂拥而至……鲷鱼属于高级食材,价值不菲,这家店因为这个巨大亏空宣布破产,而团购网站被那些没有拿到鲷鱼的团购顾客告上法庭,很快网站也关闭了。
面对团购市场的种种问题,日本一名官员曾在电视上说,日本会在今年拟定“行业规则”一类的制度,让消费者的利益得到保障。